Night Safari de Singapur: reseña honesta tras tres visitas
El Night Safari ha sido la atracción más promocionada de Singapur durante unos buenos veinticinco años, y la pregunta de si está a la altura de esa expectación solo recibe una respuesta honesta si separas lo que promete de lo que de verdad ofrece. La mayoría de las reseñas negativas vienen de visitantes que esperaban una cosa y obtuvieron otra. La mayoría de las reseñas positivas vienen de gente que entendió el formato de antemano.
Aquí está el formato: el Night Safari es un zoo nocturno en 40 hectáreas de bosque secundario cerca de la Mandai Wildlife Reserve, al norte de la ciudad. Funciona por completo tras anochecer: las puertas abren a las 18:30 y cierran a medianoche. Los animales están activos, de verdad visibles y a menudo notablemente cerca. La experiencia central es un paseo en tranvía por siete zonas de hábitat, complementado con cuatro senderos a pie.
Ese encuadre importa, porque lo que la gente a veces imagina (un safari en jeep, una experiencia de parque safari donde los animales deambulan libres por vastas llanuras) no es esto. El Night Safari es un excelente parque zoológico cuidadosamente gestionado en un entorno de bosque tropical, visitado de noche, con un muy buen sistema de tranvía. No es un safari africano. Es, dentro de su propia categoría, probablemente lo mejor de su tipo del mundo.
El tranvía: qué ves en él
El paseo en tranvía dura unos 40 minutos y cubre las principales zonas de hábitat en un bucle. Las zonas están tematizadas en torno a regiones ecológicas: Himalayan Foothills, Indian Subcontinent, Asian Riverine Forest, African Savannah. La densidad de animales a lo largo de la ruta del tranvía es alta; la distancia de visionado es cercana, a veces sorprendentemente.
Lo más destacado y constante en mis tres visitas:
Los elefantes asiáticos suelen estar lo bastante cerca de la ruta del tranvía como para ver el movimiento de sus ojos y la textura de su piel bajo los focos. Para la mayoría de los visitantes, es el momento más memorable del tranvía.
Los gatos pescadores y los leopardos están en recintos por los que el tranvía pasa a baja velocidad; los felinos suelen estar activos y andando de un lado a otro como hacen los felinos nocturnos.
El rinoceronte blanco en la zona de la African Savannah: el Night Safari tiene una de las pocas poblaciones de rinoceronte blanco del Sudeste Asiático, y verlos en las condiciones de luz tenue ambiental de la ruta del tranvía (todo el parque está iluminado en el extremo bajo del espectro visible para fomentar el comportamiento nocturno natural) es de verdad conmovedor.
Los tapires malayos suelen verse cerca de la ruta del tranvía en la sección de selva tropical.
Las hienas rayadas y manchadas en la zona africana: las hienas están especialmente activas por la tarde y a menudo se sitúan cerca de la barandilla de visionado.
El comentario del tranvía es en inglés (y grabado, aunque ha mejorado en las versiones recientes) y es informativo sin ser condescendiente. Los tranvías de laterales abiertos son cálidos; lleva una capa ligera si pasas frío con facilidad.
Singapur: entrada al Night Safari con paseo en tranvíaLos senderos a pie
Aquí es donde la mayoría de los visitantes centrados en el tranvía se pierden bastante. Los cuatro senderos a pie del Night Safari (Fishing Cat, Leopard, East Lodge y Wallaby) recorren las secciones más tranquilas del parque y te permiten ver animales que la ruta del tranvía evita.
El Fishing Cat Trail es el más importante: es un bucle de 400 metros por parte de la vegetación más densa del parque, y es donde encontrarás los loris perezosos, el binturong (gato osuno, un animal con una glándula odorífera que produce aromas tipo palomitas, lo cual es tan surrealista como suena) y varios mamíferos nocturnos más pequeños que no aparecen en la ruta del tranvía.
El Leopard Trail pasa junto a varios grandes felinos en recintos donde los animales suelen estar activos y cerca. Es el sendero que tomar si el visionado de leopardos del tranvía te supo a poco.
Reserva de 45 minutos a una hora para los senderos además del tranvía. La experiencia total del Night Safari hecha en condiciones es de unas 2,5 a 3 horas, no los 90 minutos que llevaría solo el tranvía.
Las multitudes y la logística práctica
Los tranvías del Night Safari circulan de forma continua desde las 19:15 aproximadamente, pero hay un tranvía en marcha y la cola para embarcar puede ser importante, sobre todo entre las 20 y las 21:30, que es la franja punta. Llega a las 19 h y haz cola para el primer o segundo tranvía de la tarde; pasarás menos tiempo esperando y más viendo.
La atracción principal del parque es el Creatures of the Night Show, que se celebra a las 19:30, 20:30 y 21:30 en un anfiteatro al aire libre cerca de la entrada. Dura 20 minutos, incluye animales adiestrados que demuestran comportamientos nocturnos y vale la pena verlo si te interesa el contenido educativo, aunque si has visitado un espectáculo de fauna antes, el formato te resultará familiar.
Entrada en MRT: el Night Safari no está directamente en el MRT. Toma la North-South Line hasta Khatib y luego un taxi o la lanzadera 927 hasta Mandai. El 927 sale de la estación de MRT y cuesta unos SGD 2. Un taxi desde el centro cuesta SGD 20-30.
Valoración honesta del precio
La entrada de adulto al Night Safari (con tranvía) ronda ahora los SGD 55-65 según el canal de compra. Compra por internet con antelación: los precios de taquilla son más altos y algunas sesiones se agotan.
Es, para los estándares de Singapur, un precio de atracción de gama media-alta. ¿Merece la pena? La respuesta honesta es sí, con la salvedad de que necesitas reservar la cantidad de tiempo adecuada y usar los senderos a pie además del tranvía. Un visitante que solo hace el tranvía y se va en 90 minutos tiene una experiencia que vale quizá SGD 40. Un visitante que hace el tranvía, los dos senderos principales a pie y el Creatures Show, pasando 2,5 horas en total, tiene una experiencia que vale el precio completo.
El Night Safari es de verdad una de las mejores cosas que hace Singapur, no porque sea único (aunque en gran medida lo es) sino porque hace lo suyo concreto a un estándar excepcionalmente alto. Si vas a hacer alguno de los parques de Mandai, que sea este el que no te saltes.
