Night Safari de Singapura: análise honesta após três visitas
O Night Safari é a atração mais badalada de Singapura há uns bons vinte e cinco anos, e a pergunta sobre se cumpre essa fama só tem resposta honesta se separar o que promete do que de facto oferece. A maioria das críticas negativas vem de visitantes que esperavam uma coisa e tiveram outra. A maioria das críticas positivas vem de pessoas que compreenderam o formato com antecedência.
Aqui está o formato: o Night Safari é um zoo noturno em 40 hectares de floresta secundária perto da Mandai Wildlife Reserve, a norte da cidade. Funciona inteiramente depois de escurecer — as portas abrem às 18h30 e fecham à meia-noite. Os animais estão ativos, genuinamente visíveis, e muitas vezes notavelmente próximos. A experiência central é um passeio de tram por sete zonas de habitat, complementado por quatro trilhos a pé.
Esse enquadramento importa, porque o que as pessoas às vezes imaginam — um safari de carro, uma experiência de parque de safari em que os animais vagueiam livremente por vastas planícies — não é o que é. O Night Safari é um excelente parque zoológico cuidadosamente gerido, num cenário de floresta tropical, visitado à noite, com um sistema de tram muito bom. Não é um safari africano. É, dentro da sua própria categoria, provavelmente a melhor coisa do género no mundo.
O tram: o que se vê nele
O passeio de tram dura cerca de 40 minutos e cobre as principais zonas de habitat num circuito. As zonas são temáticas em torno de regiões ecológicas: Himalayan Foothills, Indian Subcontinent, Asian Riverine Forest, African Savannah. A densidade de animais ao longo do percurso do tram é alta; a distância de observação é próxima, por vezes de forma surpreendente.
Destaques que têm sido constantes nas minhas três visitas:
Os elefantes-asiáticos estão muitas vezes perto o suficiente do percurso do tram para se ver o movimento dos olhos e a textura da pele nos holofotes. É, para a maioria dos visitantes, o momento mais memorável do tram.
Os gatos-pescadores e os leopardos estão em recintos por que o tram passa a baixa velocidade; os felinos estão muitas vezes ativos e a andar de um lado para o outro, como os felinos noturnos fazem.
Os rinocerontes-brancos, na zona African Savannah — o Night Safari tem uma das poucas populações de rinoceronte-branco do Sudeste Asiático, e vê-los na luz ambiente baixa do percurso do tram (todo o parque está iluminado no extremo baixo do espetro visível para incentivar o comportamento noturno natural) é genuinamente comovente.
As antas-da-malásia estão normalmente visíveis perto do percurso do tram, na secção de floresta tropical.
As hienas-listradas e as hienas-malhadas, na zona africana — as hienas estão particularmente ativas à noite e muitas vezes posicionadas perto da grade de observação.
O comentário do tram é em inglês (e gravado, embora tenha melhorado em versões recentes) e é informativo sem ser condescendente. Os trams de lados abertos são quentes; leve uma peça leve se for friorento.
Singapura: bilhete do Night Safari com passeio de tramOs trilhos a pé
É aqui que a maioria dos visitantes focados no tram perde uma parte significativa. Os quatro trilhos a pé do Night Safari — Fishing Cat, Leopard, East Lodge e Wallaby — percorrem as secções mais tranquilas do parque e permitem ver animais que o percurso do tram contorna.
O Fishing Cat Trail é o mais importante: é um circuito de 400 metros por alguma da vegetação mais densa do parque, e é onde vai encontrar os lóris-lentos, o binturong (urso-gato, um animal com uma glândula odorífera que produz aromas a pipocas, o que é tão surreal quanto parece) e vários mamíferos noturnos mais pequenos que não aparecem no percurso do tram.
O Leopard Trail passa por vários grandes felinos em recintos onde os animais estão muitas vezes ativos e próximos. É o trilho a fazer se a observação de leopardos do tram pareceu insuficiente.
Conte com 45 minutos a uma hora para os trilhos, além do tram. A experiência completa do Night Safari feita como deve ser é de cerca de 2,5 a 3 horas, e não os 90 minutos que só o tram levaria.
As multidões e a logística prática
Os trams do Night Safari circulam continuamente a partir de cerca das 19h15, mas há um tram a circular e a fila para embarcar pode ser significativa — sobretudo entre as 20h e as 21h30, que é a janela de pico. Chegue às 19h e faça fila para o primeiro ou segundo tram da noite; vai passar menos tempo à espera e mais tempo a observar.
A principal atração do parque é o Creatures of the Night Show, que decorre às 19h30, 20h30 e 21h30 num anfiteatro ao ar livre perto da entrada. Dura 20 minutos, envolve animais treinados a demonstrar comportamentos noturnos, e vale a pena ver se se interessa pelo conteúdo educativo — embora, se já viu um espetáculo de fauna antes, o formato lhe seja familiar.
Entrada de MRT: o Night Safari não fica diretamente no MRT. Apanhe a North-South Line até Khatib e depois um táxi ou o shuttle 927 até Mandai. O 927 parte da estação de MRT e custa cerca de SGD 2. Um táxi do centro da cidade custa SGD 20–30.
Avaliação honesta do preço
A entrada de adulto no Night Safari (com tram) ronda atualmente os SGD 55–65, consoante o canal de compra. Compre online com antecedência — os preços à porta são mais altos e algumas sessões esgotam.
É, pelos padrões de Singapura, um preço de atração de gama média-alta. Vale a pena? A resposta honesta é sim, com a ressalva de que precisa de reservar a quantidade certa de tempo e usar os trilhos a pé, além do tram. Um visitante que faz só o tram e sai em 90 minutos tem uma experiência que vale talvez SGD 40. Um visitante que faz o tram, ambos os trilhos a pé principais e o espetáculo Creatures, passando 2,5 horas no total, tem uma experiência que vale o preço completo.
O Night Safari é genuinamente uma das melhores coisas que Singapura faz — não por ser único (embora em grande parte seja) mas por fazer a sua coisa específica a um nível excecionalmente alto. Se vai fazer algum dos parques de Mandai, faça deste o que não dispensa.
