Singapour vs Hong Kong : laquelle visiter en premier ?
La comparaison Singapour contre Hong Kong est l’une des discussions les plus fiablement enflammées des forums de voyage d’Asie du Sud-Est, et il y a de bonnes raisons à sa récurrence : les deux villes sont des centres financiers insulaires avec des cultures culinaires sophistiquées, une infrastructure de transport solide, et une réputation de cherté en partie méritée et en partie exagérée. Ce sont aussi des expériences réellement assez différentes.
Ayant passé un temps significatif dans les deux, voici une comparaison honnête plutôt que diplomatique.
Ce que Singapour fait mieux
La cuisine dans le bas de gamme. Le système de hawker centres de Singapour — inscrit à l’UNESCO, soutenu par le gouvernement, avec des vendeurs multigénérationnels maintenant des plats spécifiques sur des décennies — est quelque chose que la culture des dai pai dong de Hong Kong a jadis égalé mais ne soutient plus à la même échelle. Un repas hawker complet à Singapour coûte 5 à 8 SGD. Un repas équivalent dans un stand de cuisine de Hong Kong (des dai pai dong survivants ou des cha chaan tengs) coûte 50 à 80 HKD (environ 8 à 14 SGD). Les deux sont bon marché par rapport aux villes occidentales ; Singapour est moins chère.
Plus important : la variété de cuisines disponibles à l’échelle hawker à Singapour — malaise, indienne tamoule, hokkien, cantonaise, teochew, hainanaise, peranakan — est plus grande qu’à Hong Kong, qui penche fortement vers le cantonais à ce niveau de prix. Si la diversité régionale de la cuisine de la diaspora chinoise aux côtés d’autres traditions culinaires d’Asie du Sud-Est vous intéresse, la scène hawker de Singapour est inégalée.
L’infrastructure verte et la praticabilité à pied sous la chaleur. Singapour a massivement investi dans le couvert arboré, les passages couverts et les parcs d’une façon qui rend la chaleur équatoriale plus gérable. Les mid-levels de Hong Kong sont en pente et humides ; les zones plates autour de Victoria Harbour sont intenses en été. Le réseau de passages abrités de Singapour entre stations de MRT et bâtiments fait que vous pouvez parcourir des distances importantes sans exposition au soleil.
Le chaos organisé. Singapour est plus lisible pour un primo-visiteur. La signalétique est claire, l’anglais est universellement utilisé, le MRT est facile à parcourir, et l’hypothèse générale de l’infrastructure semble être que vous pourriez ne pas savoir ce que vous faites. Hong Kong n’est pas incompréhensible, mais l’environnement cantonais d’abord et la géographie plus compressée et verticale créent une courbe d’apprentissage initiale plus raide.
La nature et les espaces verts. Les Botanic Gardens, le sentier nature du MacRitchie Reservoir, les Southern Ridges, Pulau Ubin — Singapour a des poches importantes de forêt tropicale et de nature côtière à courte distance du centre-ville. Hong Kong a de superbes country parks (Sai Kung est spectaculaire) mais ils exigent une planification plus délibérée pour y accéder.
Ce que Hong Kong fait mieux
La topographie et le drame visuel. La vue depuis Victoria Peak sur Kowloon et le port est l’une des vraies grandes vues urbaines au monde — la combinaison de densité, d’eau, de montagnes, et de l’angle spécifique de la lumière les soirs clairs est quelque chose que la géographie plate de Singapour ne peut reproduire. L’équivalent de Singapour — la skyline de Marina Bay — est impressionnant mais horizontal plutôt que verticalement spectaculaire.
La cuisine cantonaise à tous les niveaux. La culture du dim sum de Hong Kong, les boutiques de viandes rôties, les maisons de nouilles, les dai pai dong quand on les trouve — au niveau moyen et haut, la cuisine cantonaise disponible à Hong Kong est simplement meilleure que ce qui est disponible à Singapour. Cela reflète la démographie et la proximité de la chaîne d’approvisionnement alimentaire du Guangdong, mais le résultat est qu’un voyage gourmand dédié spécifiquement à la cuisine chinoise privilégierait Hong Kong sur Singapour.
Le sentiment de compression et d’énergie. Hong Kong a une densité et un rythme que Singapour, malgré toute son intensité, n’égale pas tout à fait. Les rues de Mong Kok ou Sheung Wan ont une urgence physique spécifique et exaltante si ce genre d’énergie urbaine vous séduit. Singapour est efficace et intense mais plus posée.
La randonnée. Le Dragon’s Back trail, le MacLehose Trail, le littoral de Sai Kung — la randonnée de Hong Kong est réellement excellente d’une façon sous-estimée à l’international. Les sentiers de Singapour sont bons mais l’échelle et la variété sont moindres.
Comparaison des coûts
Les deux villes sont plus chères que la majeure partie de l’Asie du Sud-Est et nettement moins chères que Tokyo ou Sydney à des niveaux de qualité comparables.
Hôtel : comparable en gamme moyenne (150 à 250 SGD / 700 à 1 200 HKD la nuit). L’hébergement économique de Singapour à Chinatown est un peu moins cher que les options équivalentes de Hong Kong.
Cuisine : Singapour moins chère à l’échelle hawker/cuisine de stand ; Hong Kong à peu près égale à l’échelle restaurant.
Transport : le MRT de Singapour est marginalement plus cher que le MTR de Hong Kong mais les deux sont parmi les moyens les moins chers de se déplacer dans une grande ville.
Alcool : Singapour est plus chère (taxes sur l’alcool plus élevées). Une bière dans un bar de Singapour : 12 à 18 SGD. Une bière dans un bar comparable de Hong Kong : 50 à 70 HKD (8 à 11 SGD).
Laquelle en premier ?
Pour un primo-visiteur de l’Asie venant d’Europe, d’Amérique du Nord ou d’Australie : Singapour est probablement la meilleure ville de départ. L’infrastructure anglophone, le bilan de sécurité et l’agencement logique la rendent plus facile pour décompresser après des vols long-courriers et prendre ses marques. La cuisine au niveau budget est une introduction extraordinaire aux traditions culinaires d’Asie du Sud-Est.
Pour les visiteurs qui ont déjà fait les villes asiatiques « faciles » et veulent plus de texture : l’intensité compressée de Hong Kong, la profondeur de la cuisine cantonaise et le drame topographique ajoutent des dimensions que Singapour n’offre pas de la même façon.
Pour les visiteurs qui veulent la meilleure cuisine pour leur argent à tous les niveaux : Singapour pour la cuisine de rue, Hong Kong pour le restaurant chinois — si vous ne pouvez vous offrir qu’une, cela dépend de vos priorités.
Les deux méritent un temps sérieux — un minimum de quatre à cinq jours chacune. L’itinéraire de cinq jours à Singapour et le guide des principales attractions vous donnent le cadre pour Singapour. La comparaison n’est finalement pas entre une meilleure et une moins bonne ville mais entre deux villes qui ont des réponses différentes à la question de ce qui fait une grande métropole.
