Ano Novo Chinês em Singapura: o que esperar e como aproveitar ao máximo
O Ano Novo Chinês é o maior evento anual de Singapura em participação comunitária — uma celebração de 15 dias que transforma Chinatown com instalações de iluminação, fecha a maioria das bancas de hawker durante dois dias, e enche as ruas de movimento familiar, incenso e laranjas trocadas em quantidades que exigem explicação.
Se visitar Singapura durante o período do ANC (normalmente do final de janeiro a meados de fevereiro, com as datas exatas a mudar de ano para ano com o calendário lunar), o que vai vivenciar depende significativamente do dia das celebrações em que estiver.
As iluminações de Chinatown: vale a pena planear à volta delas
As iluminações de ANC de Chinatown começam várias semanas antes do verdadeiro Ano Novo e prolongam-se até ao Festival das Lanternas, no 15.º dia do novo ano. As principais ruas decoradas — New Bridge Road, South Bridge Road, e as vielas em redor da Pagoda Street — ficam decoradas com lanternas vermelhas e douradas, decorações iluminadas tematicamente ligadas ao animal do zodíaco do ano, e o tipo de densidade de cor que fica razoavelmente bem em foto mas é melhor ao vivo.
O guia de Chinatown cobre o bairro durante todo o ano, mas durante o ANC o apelo específico é o ambiente noturno ao longo destas ruas. Venha depois das 19h, quando as luzes estão totalmente visíveis. Conte com multidões — este é genuinamente um dos períodos de maior afluência pedonal da cidade. A zona em redor do People’s Park Complex e da saída do MRT Chinatown fica particularmente densa aos fins de semana nas duas semanas antes do Ano Novo.
As bancas ao longo da Pagoda Street durante o período do ANC vendem produtos sazonais: pineapple tarts (cascas de massa amanteigada à volta de um recheio de doce de ananás, ligeiramente viciantes a SGD 20–30 por lata), bak kwa (fatias finas de carne de porco grelhada tipo jerky, doce e fumada, SGD 50–80/kg e que valem cada cêntimo), e uma enorme variedade de alimentos conservados, bolachas e artigos decorativos. Comprar alguns destes para comer enquanto passeia é uma das melhores experiências de visitante de ANC.
River Hongbao: o festival para visitantes
O River Hongbao é um festival público de ANC que decorre durante cerca de 10 dias em torno do Ano Novo, em Marina Bay, normalmente no espaço aberto perto do Float@Marina Bay ou na zona de Bayfront. É explicitamente orientado para um público misto — famílias, turistas e público em geral — e tem um ponto de entrada mais acessível do que as celebrações orientadas para a comunidade em Chinatown.
O festival inclui atuações culturais tradicionais, instalações de luz, bancas de comida que vendem pratos específicos de ANC, e normalmente um espetáculo de fogo de artifício na véspera de ANC. A entrada é gratuita. O ambiente nas noites em torno da véspera de ANC — quando as famílias se reúnem para a contagem decrescente da meia-noite — é genuinamente comovente: a dimensão da multidão, o fogo de artifício sobre a baía, a sensação de uma cidade a fazer algo que sabe fazer muito bem.
O guia da Singapura à noite cobre o apelo noturno habitual de Marina Bay; durante o River Hongbao, esse apelo está bastante amplificado.
A véspera de ANC e os primeiros dois dias: gestão honesta
Esta é a nota prática mais importante para visitantes: a véspera de ANC (a noite antes do Ano Novo) e os primeiros dois dias do Ano Novo são quando Singapura se torna, de formas específicas, inconveniente para turistas.
Muitas bancas de hawker fecham na véspera de ANC para os jantares de reunião familiar e ficam fechadas durante um a três dias, consoante o vendedor. Não é o governo de Singapura a ser pouco prestável — são as famílias a fazer o que as famílias fazem no Ano Novo, que é comer juntas em casa. O efeito prático: vários dos hawker centres em torno dos quais poderia ter planeado refeições terão bancas às escuras ou fechadas, e os que abrem terão filas mais longas.
Os restaurantes em hotéis e zonas viradas ao turista mantêm-se abertos e cobram preços de prémio de ANC. As bancas de hawker em zonas muito turísticas (em redor do MRT Chinatown, Clarke Quay) têm muitas vezes períodos de fecho mais curtos, porque o incentivo comercial da multidão turística se sobrepõe ao padrão do feriado. Planeie opções de reserva.
A primeira manhã do ANC é muitas vezes a mais tranquila que a cidade fica no ano inteiro. O calor é o mesmo, o MRT funciona, mas as ruas têm uma qualidade suspensa — o ruído comercial em surdina, as famílias dentro de casa. É, na verdade, uma altura muito boa para percorrer o Civic District ou os Botanic Gardens se não se importar com a particular calma estranha de uma grande cidade no seu feriado familiar mais significativo.
O que comer durante o ANC
Para além das pineapple tarts e do bak kwa já mencionados, o ANC traz alguns pratos específicos da época:
O yu sheng (salada de peixe cru) é um prato específico das comunidades cantonesa-teochew de Singapura e da Malásia, comido quase exclusivamente durante o ANC. O ritual envolve atirar os ingredientes ao ar com os pauzinhos — todos participam, e a altura do lançamento supostamente correlaciona-se com a abundância de sorte no ano que chega. A maioria dos restaurantes chineses de Singapura oferece-o durante o período do ANC. Conte com SGD 35–80 por dose, consoante o restaurante e a qualidade dos ingredientes (salmão vs. abalone).
O nian gao (bolo de arroz glutinoso) está disponível na maioria dos supermercados e em algumas bancas de hawker — denso, doce e profundamente associado à época.
A sopa de amendoim com bolinhas de arroz é uma opção de hawker mais simples que aparece nesta época — o guia dos hawker centres indica que centros têm bancas fiáveis de bebidas quentes e sobremesas que mantêm menus específicos de ANC.
O plano completo de ANC
Se está a planear uma viagem em torno do Ano Novo Chinês, o guia da melhor altura para visitar Singapura cobre o equilíbrio entre o ambiente festivo e os inconvenientes operacionais. A versão curta: chegue dois a três dias antes do ANC para o ambiente de Chinatown pré-Ano Novo no seu mais carregado, fique até ao terceiro ou quarto dia, quando os hawker centres voltam ao funcionamento normal, e trate a própria véspera de ANC como uma ocasião especial, e não como uma noite normal de Singapura.
O guia de coisas para fazer em Singapura e o itinerário de uma semana têm ambos notas sobre como ajustar os planos padrão para o período do ANC. Vale genuinamente a pena visitar a cidade nesta altura — só o ambiente em Chinatown o justifica — mas a logística exige mais planeamento antecipado do que uma visita normal.
Reserve o alojamento o mais cedo possível. Os hotéis enchem cedo para o ANC, as tarifas sobem, e as opções económicas na própria Chinatown esgotam primeiro, porque a localização importa consideravelmente mais durante o ANC do que noutras alturas do ano.
