Zum ersten Mal Durian essen: ein völlig ehrlicher Bericht
Es gibt einen Satz, dem Sie in jedem Text über Durian begegnen werden, der etwa so lautet: “Er riecht furchtbar, aber schmeckt unglaublich.” Ich bin hier, um diesen Satz zu verkomplizieren.
Durian riecht furchtbar. Das ist keine subjektive Meinungsfrage in der Art, wie es die meisten Essensvorlieben sind. Singapur hat Gesetze dazu — die Frucht ist in der MRT, den meisten Hotels und vielen öffentlichen Innenräumen verboten. Der Geruch wurde als rohes Abwasser, reife Turnsocken und Terpentin gemischt mit Vanillepudding beschrieben. All dies ist gleichzeitig zutreffend und unzureichend.
Ob er unglaublich schmeckt, ist eine deutlich geteiltere Frage.
Wie man in Singapur guten Durian findet
Das wichtigste Durian-Cluster in Singapur für Besucher liegt entlang der Geylang Road — speziell der Abschnitt zwischen Lorong 2 und Lorong 22, wo Stände in offenen Shophouses den ganzen Tag und bis tief in die Nacht in Betrieb sind. Dies ist auch Singapurs Rotlichtviertel, was dem ganzen Erlebnis eine zusätzliche atmosphärische Textur verleiht. Die Durian-Verkäufer und der umgebende Kontext koexistieren mit völliger gegenseitiger Gleichgültigkeit.
Alternativ gibt es in Chinatown Durian-Stände entlang der Pagoda Street und nahe dem Chinatown Complex, die zugänglicher und etwas touristengerechter sind, was bedeutet, dass der Verkäufer weniger wahrscheinlich verwirrt ist, wenn Sie ahnungslos herantreten.
Die Sorte, die Sie als Erstprobierer wollen, ist Mao Shan Wang (auch Musang King geschrieben), die geschätzteste und teuerste — typischerweise SGD 15–25 pro Kilogramm, oft SGD 30–45 für eine Portion. Sie hat den höchsten Fettgehalt der wichtigsten Sorten, was die charakteristische cremige, fast alkoholische Süße erzeugt, auf die sich Durian-Befürworter beziehen, wenn sie sie süchtig machend nennen. Die günstigere D24-Sorte (SGD 8–15/kg) ist ein vernünftiger Einstiegspunkt, wenn der Preis eine Rolle spielt.
Sie können auch vorportioniertes Durian-Fruchtfleisch in Styroporbehältern kaufen, was das zeremonielle Öffnen der stacheligen Frucht entfällt, aber den ganzen Vorgang überschaubarer macht. Das habe ich getan.
Das eigentliche Essen
Der Verkäufer öffnete meinen Styroporbehälter am Stand. Der Geruch traf mich, bevor ich hinabblickte — im Freien eigentlich nicht unangenehm, komplexer als die Beschreibungen vermuten lassen. Da war etwas fast Blumiges unter dem Herzhaften. Immer noch unverkennbar das, was es war.
Das Fruchtfleisch ist gelb-orange, puddingweich und in Segmenten um große Kerne angeordnet. Ich benutzte die Plastikgabel, die mir der Verkäufer reichte, und nahm ein Stück etwa von der Größe einer großen Weintraube.
Der Geschmack ist wirklich schwer zu beschreiben. Da ist Süße — eine tiefe, leicht karamellisierte Süße. Da ist auch etwas Herzhaftes, fast Umami, das darunter durchläuft. Die Textur ist weich bis zum Zerfallen, irgendwo zwischen zimmerwarmer Butter und sehr reifer Avocado. Da ist eine Bitterkeit am hinteren Gaumen und ein Nachgeschmack, der 20–30 Minuten anhält und weiterhin unbestreitbar nach Durian schmeckt.
Ich liebte ihn nicht sofort. Ich hasste ihn auch nicht sofort. Ich war verwirrt, was ich für die angemessene erste Reaktion halte.
Das zweite und dritte Stück
Hier wird das Erlebnis interessanter. Die Verwirrung löst sich langsam in etwas auf, das möglicherweise Vorliebenbildung ist. Beim dritten Stück bemerkte ich die Unterschiede zwischen den Segmenten — einige etwas süßer, einige bitterer. Beim fünften Stück agierte ich mehr wie jemand, der isst, als wie jemand, der einen Geschmackstest durchführt.
Der Nachgeschmack, vor dem ich Warnungen gehört hatte, ist real. Es sind etwa 40 Minuten, in denen Ihr Mund die Frucht weiterverarbeitet. Das ist nicht völlig unangenehm, aber sehr präsent, und es erklärt, warum erfahrene Durian-Esser in Singapur Wasser aus der leeren Fruchtschale trinken (die Volksweisheit ist, dass die äußere Schale der Frucht den Nachgeschmack neutralisiert) oder unmittelbar danach bestimmte andere Speisen essen.
Wurde ich ein Bekehrter?
Nein. Aber ich verstand am Ende der Sitzung, warum manche Menschen Bekehrte werden. Der Geschmack ist wirklich anders als alles andere, und ich kann mir vorstellen, dass er süchtig macht, wie es sehr spezifische, komplexe Geschmäcker manchmal tun — so wie ein starker Käse oder eine sehr eigenwillige fermentierte Zutat süchtig macht für die, die sie lieben, unverständlich für die, die es nicht tun.
Ich aß etwa die Hälfte des Behälters und gab den Rest einem Mann, der neben mir saß und darüber erfreut schien. Er aß die verbleibende Portion in etwa 90 Sekunden.
Die Praktischen Dinge
Der Durian-Guide behandelt die Sorten, die Jahreszeiten (Hochsaison-Durian-Monate sind Juni–August für die Haupternte, mit einer kleineren Ernte im Dezember–Februar) und die Verkäuferetikette. Einige praktische Hinweise:
Sie können Durian nicht in der MRT, in einem Taxi oder in den meisten Hotelzimmern essen. Das ist nicht theoretisch — diese Regeln werden durchgesetzt. Essen Sie ihn, wo Sie ihn kaufen, am Stand stehend oder an einem der Plastiktische sitzend, die der Verkäufer bereitstellt.
Trinken Sie keinen Alkohol innerhalb weniger Stunden nach dem Essen von Durian. Die Kombination wird aus Gründen nicht empfohlen, über die verschiedene Erklärungen (Volksglaube, echte Biochemie) streiten — aber das Erlebnis mehrerer Quellen ist konsistent genug, um es ernst zu nehmen.
Waschen Sie die Hände gründlich und nutzen Sie idealerweise eine Atemerfrischung, bevor Sie wieder in klimatisierte Umgebungen gehen. Der Geruch überträgt sich.
Der Guide zu dem, was man in Singapur essen sollte, behandelt Durian innerhalb der breiteren Landschaft probierenswerter Speisen — Kontext, der zum Priorisieren Ihres Essens nützlich ist, wenn die Zeit begrenzt ist. Wenn Sie der Singapur-Foodie-Route folgen, passt Durian natürlich in den Chinatown-Abendabschnitt.
Ob Sie am Ende Durian lieben, ihn tolerieren oder ihn entschieden ablehnen, ihn einmal in Singapur zu essen, ist eines jener Erlebnisse, die den Versuch belohnen. Er ist wirklich spezifisch für diesen Teil der Welt — Sie können das frische, ordentlich reife Mao-Shan-Wang-Erlebnis außerhalb Südostasiens nicht reproduzieren. Allein das macht den Versuch lohnenswert, selbst wenn Sie am Ende Ihre zweite Halbportion einem Fremden geben.
